Ce buste, offert à la mairie de Gif-sur-Yvette par les descendants de Juliette Adam, a été réalisé par le sculpteur Léopold Bernard Bernstamm (1859-1939). Né à Riga, dans une famille de commerçants, il se forme d’abord à Saint-Pétersbourg, à l’Académie impériale des beaux-arts, dans les années 1870. Il voyage longtemps en Italie, avant de s’installer à Paris vers 1885, où il devient « sculpteur en chef » du musée Grévin. Sa carrière prend un essor considérable, aussi bien en France qu’en Russie. On admire sa capacité à retranscrire dans la terre le caractère et l’expression de ses sujets. Il est « comblé d’honneurs en Russie […] et à Paris » et toutes les personnalités du monde politique et des arts passent dans son atelier[1].

On ignore à quelle date il réalise ce buste de Juliette Adam, grande personnalité politique de son temps. Mais, russophile notoire, Juliette Adam, qui après la guerre de 1870, tient pour un rapprochement entre la France et la Russie contre la Prusse[2], a pu trouver de nombreux intérêts à ce sculpteur russe de talent.

[1] Achille Segard, "Léopold Bernstamm, sculpteur", Revue illustrée, Paris, n°20, 1er octobre 1904, non paginé.

 [2] Aldo D’Agostini, « L’agency de Juliette Adam (1836-1936), des lieux, des rôles et des combats pour agir en politique », Rives méditerranéennes, n°41, 2012, pp. 101-115. Revue en ligne.