En 1902, la Société immobilière de l'île de Migneaux est créée par M. Chouquet, propriétaire d’une partie de l’île[1]. Le tracé du lotissement est exécuté en positionnant 178 parcelles de part et d'autre d’une avenue[2]. Les publicités éditées en 1905 pour promouvoir le site vantent les qualités de salubrité de Poissy, propices aux cures d’air, et celles de l’île « pour les amateurs de sports », évoquant les pratiques nautiques favorisées par la proximité immédiate du fleuve. Le lotissement est destiné « aux maisons d’agrément pour séjours estivaux, pièce d’été et rendez-vous de pêche, villa, chalet »[3].

C’est dans ce contexte que la villa Félix, nommée depuis les années 1950 l’Escale, a été construite en 1908 pour Maurice Depierre de Courcelles (1873-1958)[4]. Elle occupe l’une des plus grandes parcelles de l’île, permettant le déploiement d’un grand jardin arboré le long de la Seine.

La meulière y est mise à l’honneur. Cette pierre caractérise l’architecture de nombreuses villas et pavillons franciliens, de la fin du XIXe siècle au premier quart du XXe siècle, période d’apogée de son extraction dans les carrières d’Île-de-France. Appréciée pour la facilité d’approvisionnement, sa résistance mais aussi sa légèreté, la meulière l’a aussi été pour ses qualités chromatiques. L’oxydation de l’argile ferrugineuse la composant lui donne une variation de coloris allant des ocres aux orangés, le tout accentué par les aspérités de ses blocs.

Lieu d’hébergement entre 1963 et 2012 du Relais international de la jeunesse, l’Escale compte parmi les belles villas de l’île dont la gestion, toujours privée, demeure celle d’un syndicat de propriétaires.

Sophie Cueille

[1] Isabelle Duhau, « Les insulaires de la Seine francilienne : villégiateurs un jour, villégiateurs toujours ? », In Situ, n°33, 2017.

[2] IA78000385, pop.culture.gouv.fr/ lotissement de l’île de Migneaux.

[3] Sophie Cueille, Poissy, cité d’art, d’histoire et d’industrie, Paris, APPIF, Images du patrimoine n° 224, 2003, p. 18-19 et 104-105.

[4] Homme d’affaires, administrateur de nombreuses sociétés, éminente personnalité du monde de la publicité, Maurice Félix Rodolphe Depierre (Courcelles vient du nom de sa mère, Léontine de Rémy de Courcelles, qu'il ajoute au nom de son père) fut, entre autres, directeur général de l’Office de Publicité, de la Société générale des annonces, administrateur de l’agence Havas. Il est aussi membre du jury d’admission à l’Exposition des Arts décoratifs de 1925. Dossier de Légion d’honneur, 19800035/1306/50901.