Lorsque Louis Boucheron (1874-1940) achète le domaine de Beaumarchais dans les années 1920, il est depuis 20 ans à la tête de la maison de joaillerie Boucheron, qui vient tout juste de s’installer place Vendôme. Il a donné une dimension internationale à l’entreprise de son père et a ouvert des magasins à Londres et à New York. Ces années 20 voient l’apothéose de sa carrière : il participe, hors concours, à l’exposition des arts décoratifs et industriels modernes de 1925. Ses bijoux géométriques, colorés et très graphiques sont alors très appréciés. Il est promu à la même période officier de la Légion d’honneur. Propriétaire d’une demeure de villégiature à Trouville, construite pour sa mère dans les années 1910 dans un style normand par l’architecte caennais Georges Pichereau (également auteur de la célèbre et voisine villa Strassburger, construite pour Henri de Rothschild à Deauville), il y séjourne régulièrement et y a sans doute cultivé un goût particulier pour l’architecture du pays d’Auge et ses relectures du début du XXe siècle.

Louis Boucheron, comme de nombreux industriels, banquiers ou négociants de sa génération, est également chasseur. Il acquiert la terre de Beaumarchais, domaine de la Brie, accessible depuis Paris et reconnue pour l’abondance du gibier, favorisé par la présence de zones humides, boisées et cultivées. Il a pour voisin les industriels Singer, à Neufmoutiers-en-Brie, et à nouveau les Rothschild à Armainvilliers, qui ont fait construire dans les années 1890-1900 une vaste demeure dans un style anglo-normand. La commande de Louis Boucheron était celle d’une demeure campagnarde confortable et moderne, principalement occupée pendant la période automnale et hivernale. Comme à Trouville, comme au château d’Armainvilliers, c’est l’inspiration normande qui prévaut. Il fait appel à un architecte de cette origine, Henri Jacquelin (1872-1940), né à Evreux et ancien élève des beaux-arts, section architecture. Henri Jacquelin se distingue pour ses nombreuses transformations de manoirs dans le Calvados ou dans l’Eure : manoir Saint-Hilaire à Louviers, manoir de La Pommeraye, château du Petit-Fontaine à Arromanches. Installé à Paris, Henri Jacquelin achève alors la reconstruction du château d’Hattonchâtel, en Lorraine, dans un style, cette fois, « troubadour ».

L’architecte soumet en mars 1927 à Louis Boucheron un premier croquis représentant les deux façades est et ouest de la nouvelle demeure[1]. Le projet emporte l’adhésion du commanditaire car Henri Jacquelin ne modifiera que peu ces plans au moment de la phase de réalisation. Un dialogue étroit s’est noué entre Louis Boucheron, ancien étudiant des ponts et chaussées, et l’architecte. Les dessins et plans de Jacquelin sont soigneusement étudiés par Louis Boucheron qui n’hésite pas à les amender. Une fois la phase de conception passée, Louis Boucheron reste, pendant les travaux, attentif aussi bien à la construction elle-même qu’au décor intérieur, au mobilier dessiné en partie par Jacquelin et aux équipements de confort : chauffage, électricité et eau. Rigoureux et vigilant, rien ne lui échappe, il relève tous les retards, les erreurs, les manques et rapporte au conducteur de travaux du cabinet Jacquelin, un certain monsieur Lebas, les remarques résultant de ses visites sur place.

Le manoir est construit très rapidement. Dès octobre 1928, le couple de gardiens est en mesure d’emménager dans l’aile nord de la maison et la venue de la famille Boucheron suit de peu.

Le manoir de Beaumarchais appartient toujours à des descendants de Louis Boucheron. En 1995, les façades et les toitures du manoir sont inscrites au titre des monuments historiques au motif qu’il s’agit d’une « imitation quasi parfaite d’un manoir normand transposé en Île-de-France, un exemple significatif d’architecture régionaliste des années 30 ».

Henri Jacquelin construit d’autres demeures en région parisienne, notamment pour le docteur Debat à Saint-Cloud. Il dessine même pour la famille Agache à Poissy une réplique quasi identique du Manoir de Beaumarchais[2].

Virginie Lacour

[1] MPP, 1999/008, procès-verbal de la COREPHAE 1995.

[2] Sophie Cueille, Poissy, cité d'art, d'histoire et d'industrie, Images du patrimoine, Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France, Paris, APPIF, 2003, p. 110-111 et IA78000507 inventaire.iledefrance.fr/