C'est en 1956 que le Commissariat à la construction et à l'urbanisme pour la région parisienne lance le projet de construction d'un grand ensemble sur les communes de Massy (Seine-et-Oise) et d'Antony (Seine). Le terrain est propice à l'urbanisation puisqu'il s'agit d'un plateau cultivé de 300 hectares, zone de sauvegarde foncière, déjà desservi par des transports en commun (ligne de Sceaux). En 1958, l'architecte Pierre Sonrel, nommé par le ministère de la Reconstruction, devient pilote du projet, assisté de Jean Duthilleul. Cette opération d'urbanisation s'impose donc aux deux communes ; le problème des frontières communales et départementales freinent l'avancement du projet. C'est pourquoi la Société d'Aménagement et d'Equipement du grand ensemble de Massy-Antony (S.A.E.G.E.M.A.) est créée en 1959, sous la direction de Francis Boot. Le plan masse est adopté le 29 mai 1959. En août 1959, le site est classé Z.U.P. La réalisation du grand ensemble s'effectue entre les années 1959 et 1972. Différents bailleurs sociaux lancent des projets de construction de logements, en nommant des architectes d'opération spécifiques à chaque îlot. Les chantiers de construction sont en majorité marqués par l'utilisation d'éléments industrialisés et préfabriqués. La construction débute autour du groupe scolaire Nicolas Appert, construit avant 1958, se poursuit à l'ouest du grand ensemble, et se termine autour de la place de France. Outre l'habitat, le plan masse prévoit l'aménagement de la voirie, la création d'îlots de verdure entre les immeubles mais aussi de plusieurs parcs confiés à l'architecte-paysagiste Pierre Roulet. En décembre 1960, la chaufferie centrale est mise en service ; réalisée par les architectes G. Leclaire et Philippe Martin, elle est destinée à assurer la production d'eau chaude et le chauffage pour la totalité du grand ensemble. De même, l'architecte Font réalise un château d'eau de quatre réservoirs, avenue Kennedy, afin de stocker l'eau nécessaire aux 9000 logements prévus. L'architecte Pierre Sonrel marque sa volonté de créer une ville et non pas un lotissement, « c'est-à-dire l'habitation et l'équipement social » selon son expression. Ainsi, il dote le grand ensemble d'équipements collectifs, à l'échelle du grand ensemble et à celle des îlots, avec un centre commercial principal et trois centres secondaires, une bibliothèque, un conservatoire, un cinéma, un collège d'enseignement technique devenu lycée d'enseignement professionnel, un collège d'enseignement général, six groupes scolaires, des crèches, des édifices religieux et un centre administratif construit au début des années 1970, tout comme le centre omnisports. Le projet initial prévoyait une population de habitants. En 1999, le quartier compte 16629 habitants répartis dans 6892 logements. Le 9 octobre 1993, le grand ensemble prend un nouveau visage avec l'inauguration de l'opéra au coeur du grand ensemble, et s'appelle désormais « Massy-Opéra ». Ce quartier fait l'objet d'un plan de rénovation urbaine depuis novembre 2008 : le quartier Massy- Opéra Est (Bourgogne-Languedoc) et la place de France seront entièrement réaménagés à partir de 2012.