La beauté de ce château tient à ses proportions et à la qualité de la décoration de ses façades. Celle sur cour compte sept travées réparties sur deux avant-corps latéraux, un avant-corps central et un corps longitudinal. D’élégants et discrets décors attribués à l’ornemaniste Nicolas Pineau (1684-1754)[1] ornent les baies : les plus remarquablement rocaille sont les deux consoles encadrant l’entrée. La façade sur jardin se distingue par la saillie à pans coupés du salon et sa couverture au profil galbé, en pagode ; on y retrouve les mêmes décors rocaille de Pineau. L’escalier, ouvert sur le vestibule, est placé à droite de celui-ci, conformément aux recommandations contemporaines[2]. Sa rampe reste, avec son alternance de panneaux rectangulaires et de pilastres, d’un dessin relativement mesuré si on la compare aux modèles chantournés publiés par Briseux[3].

« Dans un bâtiment où la convenance est observée, sa forme et sa décoration conviennent au rang, à la dignité, ou à l’opulence des propriétaires »[4] écrit d’Aviler. Le château de Jossigny respecte cette remarque : il n’est pas ostentatoire. Tout d’abord en raison de sa taille moyenne, sa façade de 15 toises (30 mètres environ) appartient à la plus petite dimension des modèles publiés par Blondel[5], et de son élévation avec un premier étage en partie mansardé. Philippe Cachau parle aussi d’une « décoration sobre » : dans les chambres, par exemple, les trumeaux de cheminée sont souvent ornés de toiles peintes, moins coûteuses que les miroirs[6]. De même au rez-de-chaussée, dans les deux appartements situés aux deux extrémités de la façade sur jardin, « les plafonds sont agrémentés d’une simple corniche […]. Les lambris sont simplement compartimentés, sans la moindre décoration rocaille »[7]. Seul le salon de compagnie est orné d’une corniche plus sophistiquée au discret décor exotique.

Pour ce qui est de la commodité, les cuisines sont placées dans un bâtiment détaché afin que les maîtres ne sentent pas « une odeur dégoutante »[8]. Elles sont à droite de la façade d’entrée, reliées par un passage qui donne directement sur la salle à manger. En exacte symétrie, un passage à gauche de la façade conduit à la chapelle. A l’étage, l’architecte a adopté le principe du corridor central partageant le niveau en deux parties d’égale importance. Depuis son apparition au château de Vaux-le-Vicomte, cette pratique fait polémique[9]. Le principe en a été adopté par Mansart de Sagonne, conformément aux idéaux de Briseux. Ce dernier admet que le principal inconvénient de cette distribution est que le bruit incommode les maîtres, qui couchent au premier étage. Mais comme cette distribution est économe en place puisqu’elle évite plusieurs escaliers conduisant aux appartements de l’étage, elle est préférée à toute autre.

 Roselyne Bussière

[1] Cachau, 2012, op. cit., p. 68.

[2] Briseux, op. cit., p. 18.

[3] Ibidem, planches 248 à 253.

[4] Augustin-Charles d’Aviler, Dictionnaire d’architecture civile et hydraulique et des arts qui en dépendent, Nelle édition, Paris, Jombert, 1755, p. 126.

[5] Jacques-François Blondel, De la distribution des maisons de plaisance et de la décoration des édifices en général, Paris, Jombert, 1738, T. I.

[6] Cachau, op.cit., p. 72.

[7] Cachau, op.cit., p. 68.

[8] Briseux, op. cit., p. 3.

[9] Vincent Droguet, « Le couloir central dans la distribution : son apparition et son développement au XVIIIe siècle », Bulletin Monumental, tome 160, n°4, 2002, p. 379-389.