Outre un logement patronal et des bureaux, la corderie Canal comporte deux hangars de production et deux espaces de stockage, l’un pour les matières premières, l’autre pour les produits finis. L’intérêt patrimonial du site tient à la singularité du hangar de 170 mètres de long et à l’outil de production encore en place à l’arrière du bâtiment. Utilisant le profil de la parcelle en lanière bien identifiée sur le cadastre, révélé par sa morphologie tout en longueur, le bâtiment présente une structure à poteaux et charpente en bois, couverte d’un toit à longs pans en tuiles plates mécaniques de l’entreprise Sachot de Montereau, prolongé par une couverture en tôle sur le côté sud. Ce hangar, entièrement ouvert pour permettre une bonne ventilation des vapeurs des colles utilisées dans la fabrication des cordes lisses, permet de produire des cordes de très grande longueur tout en restant à l’abri, le métrage des cordes fabriquées jusqu’à « 170 mètres » étant signalé sur le mur nord. Des cordes de 200 mètres pouvaient également être produites : pour ce faire, on déverrouillait la porte au fond de l’atelier, ouvrant sur un jardin familial, de façon à rallonger l’espace disponible. L’enquête orale, alliée à la description de la fabrication – à la main – des cordes et des câbles [1], permet de redonner sens aux vestiges techniques encore en place dans l’aire de cordier : le toronnage était effectué sur le rail de droite, le câblage sur le rail de gauche, où étaient successivement réalisées les opérations de polissage et de séchage des cordes lisses sur les poulies encore visibles. La confection des torons nécessitait l’utilisation d’un rouet, partie fixe à plusieurs crochets, et d’un carré, partie mobile composée d’un crochet pivotant fixé sur un chariot en bois sur roulettes avançant et reculant sur les rails d’une extrémité à l’autre du hangar. Une fois les torons torsadés, l’opération de câblage pouvait commencer. Le cordier veillait à ce que les torons ne s’emmêlent pas en les plaçant sur des chevalets ou séparateurs de torons, pièces en forme de T portant une rangée de dents pointées vers le haut. Maintenus séparés par ces chevalets, les torons, assemblés au nombre de trois, quatre ou six, composaient les cordes. L’intérêt patrimonial de la corderie Canal réside dans l’originalité de son architecture et de sa morphologie ainsi que dans la rareté de son patrimoine technique, valeurs redoublées par l’importance des témoignages oraux.

[1] Alfred Renouard, « Fabrication à la main des cordes et des câbles », dans Etudes sur la fabrication des cordes, câbles, ficelles et filins, Paris, Au journal L'Industrie textile, 2e éd., 1909, p. 188-196.