Ce monument rappelle le souvenir de l'humaniste Jacques Amyot, traducteur de Plutarque, d'Héliodore et de Longus, né à Melun en 1513. Sa statue est commandée en 1857 au sculpteur parisien Eugène Godin, lui aussi natif de Melun, et déjà auteur de la statue du général Damesme à Fontainebleau (1851). La statue est offerte par l'Etat, mais le piédestal est payé par la commune (environ 10 000 francs). L'inauguration se fait le 20 mai 1860 (date inscrite sur le piédestal).