Pendant longtemps, le plateau à l'est de Meaux est resté une zone essentiellement agricole, où l'habitat se réduisait à quelques fermes telles que la "ferme de Beauval", propriété de la maladrerie de Saint-Lazare puis des hospices de Meaux. Cette vocation agricole, demeurée présente jusqu'à la construction des grands ensembles surgis au milieu des blés dans les années 1960, est toutefois remise en cause dès le XIXe siècle par l'arrivée de nouvelles activités, très diverses, qui vont se succéder sur le site de Beauval. Au milieu du XIXe siècle, une partie de ces terres sert en effet de champs de manœoeuvres militaires. Par ailleurs, l'aménagement de la Marne conduit à édifier le « barrage des basses fermes ». L'utilisation de l'énergie hydraulique du barrage explique tout l'intérêt de ce site pour l'industrie : dès 1877, elle permet l'installation d'un ascenseur à bateau original, pour le transbordement des bateaux entre le canal de l'Ourcq et la Marne, qui fonctionne jusqu'en 1898. Au début du XXe siècle, une nouvelle affectation intervient pour le site avec l'ouverture d'un parc aérostatique militaire, étape sur la ligne Paris-Nancy, conçu par Surconf, ingénieur de la Société Deutsch (de la Meurthe) et Cie. Enfin, en 1927 s'installe à Beauval une usine chimique, la Société Française du titane, toujours en activité aujourd'hui (groupe BASF). Mais la physionomie du secteur a surtout été profondément transformée dans la seconde moitié du XXe siècle, par la construction d'un quartier de grands ensembles dont le projet remonte aux années 1950. En 1954, Le Corbusier propose à la municipalité une Cité Radieuse pour l'extension de Meaux. Cette proposition n'aboutit pas, mais les réflexions sur l'agrandissement de la ville vers l'est se poursuivent. La « zone à urbaniser par priorité » de Meaux-Beauval est créée par arrêté du ministre de la Construction le 3 août 1959. Le périmètre défini par cet arrêté recouvrait trois secteurs de caractère distinct, occupant tout l'espace compris entre la R.N. 3 et la Marne :

- la cité de la Pierre-Collinet (dossier IA77000747) : cette opération initiée dès 1957, et qui se poursuivra jusqu'en 1965, concerne le territoire situé au sud-ouest du canal de l'Ourcq. Elle est confiée par l'Office municipal d'HLM de la ville de Meaux à Jean Ginsberg.

- le projet d'urbanisme de Meaux-Beauval, de l'autre côté du canal de l'Ourcq (dossier IA77000748). Marcel Lods secondé par Henri Beauclair, va intervenir quant à lui sur le quartier de Beauval comprenant une zone d'habitations collectives, une zone d'habitations individuelles et des infrastructures telles que la chaufferie ou des écoles.

- une zone d'activité ou zone industrielle de 60 ha, au nord de la RN 3, également confiée à l'équipe de Marcel Lods.

Depuis les années 1990, ces grands ensembles font l'objet d'une grande opération de l'Agence de rénovation urbaine qui a conduit à la destruction complète de la cité de la Pierre-Collinet et à la requalification du quartier de Beauval.