L'établissement des Récollets dans le faubourg Saint-Laurent est indissociable de la générosité de nombreux bienfaiteurs, parfois prestigieux. Cet ordre franciscain réformé acquit par donation de Jacques Cottard, marchand-tapissier, et de sa femme Anne Gassolin, une maison qu'il occupait temporairement depuis 1603. Henri IV lui accorda de nouveaux terrains le 20 juillet 1605, inaugurant ainsi une série de libéralités officielles, poursuivies par son épouse Marie de Médicis, qui posa la première pierre de l'église, ainsi que par le surintendant des finances Claude de Bullion et le chancelier Pierre Séguier. Après la Révolution, le couvent fut successivement investi par une filature (1790), un hospice des Vieillards ou des Incurables-Hommes (1795) et un hôpital militaire Saint-Martin ou Villemin (1860). Depuis 1968, il a abrité diverses administrations jusqu'à devenir aujourd'hui un centre International d'accueil à vocation scientifique et culturelle qui héberge la maison de l'Architecture d'Île-de-France.