DESCRIPTION

 implantation sur la parcelle

 Le terrain du lycée, d'une superficie de 26 000 m2, est situé à l'intersection de deux voies principales, le boulevard de l'Oise et le boulevard de l'Hautil. Au nord-est, le terrain est bordé par un chemin piéton. Orienté vers les premières zones d'habitat aménagées, le lycée tourne partiellement le dos au centre préfecture. Cette implantation s'explique par la présence du boulevard de l'Hautil, axe de communication majeur dédié, à l'origine, uniquement aux voitures, comme l'exige le principe de séparation des flux appliqué dans les villes nouvelles. A l'usage, l'existence de ce boulevard se révélera comme un facteur de fracture urbaine. Une passerelle piétonne l'enjambe pour relier le lycée au centre préfecture construit sur dalle. Orienter la façade vers cette dernière aurait été un non-sens pour les urbanistes de la ville nouvelle puisque le lycée se serait retrouvé en front de boulevard automobile. Un talus planté, aujourd'hui devenu une haie de hauts arbres, borde le terrain pour protéger le lycée du boulevard. Ce dernier ne se voit donc plus depuis la dalle centrale. La cour, non clôturée à l'origine, s'ouvre sur le quartier, se confondant avec l'espace public.

 Constituant la charnière entre les secteurs sud (habitat) et centre (pôle administratif et commercial), cette implantation symbolise bien la recherche de proximité entre l'équipement scolaire et la population, favorisée par l'absence de clôture. Cette caractéristique tend à transformer les abords immédiats du lycée en espace public, traversé par les habitants qui souhaitent se rendre dans le quartier central de la Préfecture. À proximité immédiate du lycée, on trouve des équipements sportifs, dont l'usage est mutualisé entre collège, écoles et lycée. Aucun gymnase n'est d'ailleurs intégré au programme du lycée en raison de la présence du complexe omnisports évolutif couvert (COSEC) des Maradas, dont l'ouverture est prévue en 1980, au profit des élèves du lycée en priorité.

 Malgré un bâtiment unique, le plan du lycée est complexe. Des unités distinctes, juxtaposées, composent le bâtiment et se déploient en s'étirant sur le terrain, suivant un grand arc de cercle. Ce dernier délimite une cour, vaste espace central ouvert sur la ville, non clôturé à l'origine.

Disposés en bande, des logements de fonction individuels sont installés un peu à l'écart, au sud de la parcelle.

 Traitement des façades

Les documents d'archives du Syndicat communautaire d'aménagement de l'agglomération nouvelle de Cergy-Pontoise témoignent de la volonté du maître d'œuvre de construire un bâtiment à «l'expression plastique significative»[1]. Caractérisé par une monumentalité qui contraste avec les bâtiments de logements alentours, l'édifice se compose de deux étages, avec un jeu sur l'étagement et le percement qui anime les façades. Au niveau de l'entrée, un volume géométrique bas précède des élévations à trois niveaux. Chacune des extrémités nord et ouest s'achève par une construction en gradins. La toiture-terrasse souligne l'expansion horizontale de l'édifice et s'oppose à la verticalité des cages d'escalier, clairement identifiées et marquées par un lanterneau triangulaire qui dispense à l'intérieur un éclairage naturel. Les percements sont majoritairement disposés sur les façades orientées au sud, à l'est et à l'ouest.

 À l'origine, un large percement au niveau du premier étage du bâtiment central obérait volontairement l'édifice. Créant un vide, ce percement offrait une perspective visuelle surprenante vers la ville située derrière le lycée, tel une fenêtre urbaine. En 1988, des travaux d’agrandissement ont fermé les bâtiments en façade. Ce comblement, dû à un besoin de densification compréhensible, modifie le parti d'origine, mais fait écho aux matériaux employés pour la fermeture du centre de documentation, verre et aluminium. Une certaine homogénéité subsiste donc.

 Mode constructif

Respectant la consigne d'une construction traditionnelle, l'architecte rejette les principes industrialisés imposés par l'État jusqu'en 1972, puis abandonnés pour favoriser l'amélioration des prestations techniques. Il fait le choix d'une ossature en béton armé, formée de poteaux coulés en place et revêtue de panneaux de parement en béton rose cannelés à agrégats apparents, en extérieur, et de briques en intérieur. Ce principe retient l'attention du Syndicat communautaire d'aménagement de l'agglomération nouvelle de Cergy-Pontoise : «un projet type industrialisé serait inacceptable dans cet environnement où il convient de maintenir une certaine qualité architecturale»[2], écrit à ce sujet Bernard Hirsch, directeur de l'Établissement public d'aménagement.

Retenant le principe de la préfabrication uniquement pour l'ossature et les cloisons[3], Létia compose son plan avec une trame de 14,40 m, soit le double de celle qui s'est imposée après l'abandon de la trame initiale de 1,75 m.

 Répartition des espaces

 L'architecte a choisi de mettre en valeur les espaces de vie commune, de rencontre et de réunion des élèves, tant par l'importance de la surface et des volumes que par le soin apporté au choix des matériaux. Ce sont donc désormais les espaces de socialisation qui guident la distribution générale. La cour est conçue comme un lieu d'animation. La composition architecturale privilégie particulièrement son espace central qui prolonge le préau. A l'origine, celui-ci était en partie couvert grâce à une terrasse extérieure en gradins. À ce point fort extérieur, répond celui du hall d'entrée conçu tel un forum central à gradins, ouvert sur la salle polyvalente, la salle à manger et la salle des activités artistiques, qui peuvent être réunies grâce à des cloisons mobiles. Elles forment ainsi un vaste espace collectif régulièrement utilisé comme salle de spectacle. Ces deux espaces nodaux dédiés à la convivialité ponctuent les extrémités de l'arc de cercle observé en plan masse.

 La qualité du hall et de la grande salle polyvalente se manifeste tout particulièrement par le traitement des sols et des murs, couverts par une charpente apparente en bois lamellé-collé. Organisée de manière rayonnante à partir d'un poteau central en bois, cette dernière offre un aspect visuel saisissant. L'emploi de pavés de briques aux tons voisins permet des jeux de résonnance entre les différents espaces, intérieurs comme extérieurs.

 À l'entrée succède immédiatement, sur la droite, l'administration, puis le secteur socio-éducatif et un centre de documentation de dimensions inhabituellement spacieuses. Ces espaces sont organisés autour d'un patio. Le caractère ouvert des locaux traduit, dans l'espace, la modernité du programme.

Le bâtiment d'enseignement est composé d'une série d'unités fonctionnelles à la fois indépendantes et reliées entre elles afin de favoriser les échanges et circulations. Le plan distingue des pôles différents selon la nature des enseignements dispensés. Au rez-de-chaussée bas, sont installés les secteurs d'enseignement pratique, artistique et commercial. Au rez-de-chaussée haut et premier étage, prend place un bloc dédié à l'enseignement général, ainsi qu'un regroupement de salles pour les langues vivantes qui concentrait à l'origine les moyens audiovisuels innovants du lycée. Les salles de sciences physiques et chimie sont installées au deuxième étage afin de faciliter l'évacuation des gaz chimiques par les conduits d'extraction. Outre les salles d'enseignement traditionnel, sont également prévues des pièces de tailles différentes pour travaux de groupe et travaux pratiques, ateliers et laboratoires. La plupart des de ces espaces, ainsi que le centre de documentation, devaient permettre tant une utilisation en groupe qu'un aménagement en petites cellules individuelles.

 Décor au titre du 1% artistique

L'architecte Létia a précocement associé les artistes-plasticiens Bernard Alleaume et Yvette Vincent-Alleaume pour le décor réalisé au titre du 1% artistique. Ce dernier est constitué d'un parcours à portée philosophique, matérialisé par un cheminement de briques de Vaugirard qui débute dans l'espace du hall et s'achève dans la cour. Adapté aux espaces de détente, ce projet de décoration se concentre sur la qualité de l'environnement de travail. Aux gradins du forum intérieur répondent ainsi ceux de l'extérieur, de vastes dimensions et ornés d’une sculpture en briques.

 Le projet est adopté dès 1976, au moment des premiers plans élaborés pour le lycée. Il est approuvé par délibération du Syndicat communautaire d'aménagement de l'agglomération nouvelle de Cergy-Pontoise dans sa séance du 30 janvier 1978. Le Préfet du Val d'Oise désigne les artistes par un arrêté en date du 11 septembre 1978 et approuve le marché maitre d'ouvrage/artiste le 7 novembre 1978.

 Retenu pour son intégration dans l'architecture du lycée, le projet doit traiter dans le même esprit les deux points forts du lycée : le forum de l'entrée et l'espace d'animation extérieur côté cour. Le cheminement intérieur est souligné par un matériau distinctif.

L'expression plastique des gradins du hall ainsi que la création d'un "jardin d'eau" (un bassin intérieur) en briques de Vaugirard caractérise le hall. Une vaste terrasse en gradins anime la cour, en continuité du cheminement principal situé à l'intérieur du bâtiment. Cet espace, entièrement recouvert de briques de Vaugirard, recevra l'œuvre principale intitulée Quelle heure est-il...?, incitation à s'asseoir et à prendre le temps. Les documents rédigés par Bernard Alleaume et Yvette Vincent-Alleaume en 1977, et conservés dans le fonds d'archives de l'Etablissement public d'aménagement de la ville nouvelle de Cergy-Pontoise, contiennent des dessins et photographies de maquettes témoignant de leur réflexion autour de l'œuvre : «Il s'agit d'un ensemble sculpté en briques de Vaugirard ayant la forme d'un animal dont le cou sera enserré par deux volumes prolongeant les gradins également en briques de Vaugirard. Il sera situé à la sortie du préau, sur une plateforme en béton balayé, situé au pied des gradins descendant vers la cour de récréation. (...) Cet ensemble sera complété par un cadran solaire comportant un style et un  plateau sur lequel seront marquées les heures, réalisé soit en acier inoxydable, soit en pierre»[4]. L'animal figuré est un chien, «gardien de l'horaire», pris par le cadran solaire au niveau du dernier gradin : «Le gradin est un piège qui ne se referme que sur celui qui veut reprendre du temps pour l'éloigner du soleil», affirment les artistes dans le dossier de présentation du projet.

L'aspect biomorphique des gradins, semblant être en expansion, rompt avec la géométrie très stricte de la façade du lycée, tel un dialogue entre lyrisme formel et géométrie rigoureuse. Exceptionnel témoignage des œuvres d'art réalisées au titre du 1% artistique, bien conservé, cet exemple illustre aussi la carrière du couple Alleaume, très actif dans les villes nouvelles où prennent place de nombreuses commandes publiques de décoration.

[1]Archives départementales du Val d'Oise, 1073 W 212

[2]Archives départementales du Val d'Oise, 1073 W 212

[3]Archives départementales du Val d'Oise,  1373W67, avant-projet sommaire

[4]Archives départementales du Val d'Oise, 1073W212 et 1326W30