DESCRIPTION

1/ « La comète et la spirale de la connaissance »

Ouvert à la fin de l’année 1993, après dix mois de chantier prestement conduits en une unique tranche, le lycée de Villaroy, comme d’autres projets de l’agence des architectes Lombard, Béasse et Houguenade, résulte d’une démarche combinant « le fonctionnalisme à l’allégorie »[1]. C’est en effet l’évocation d’une comète qui a présidé à sa conception : « près du bois de Villaroy, une comète a posé sur l’herbe humide sa longue traînée bordée de filaments. Depuis sa tête, tourbillon d’énergie, les spirales se déploient, laissent entre elles filtrer la lumière. Lentement, l’immatériel devient matière ; murs courbes de béton, toitures de métal définissent l’espace. Sur plusieurs niveaux, des cellules se forment comme les maillons d’une chaîne, image de la progression dans la connaissance, dont la source est circulaire. Entre elles, les liaisons s’organisent, espaces divergents en quête de lumière. La comète de Villaroy accueille ses élèves, l’allégorie devient réalité »[2] commente François Lombard à propos de l’établissement, qui représente une véritable invitation à la découverte du savoir et de son processus de transmission.

Mais le choix de la comète à plusieurs queues en spirale comme tracé directeur n’est pas qu’un geste architectural gratuit : l’organisation spatiale qu’il engendre répond tout à fait aux besoins et aux exigences du programme, ainsi qu’à son insertion dans la ville. Le lycée est implanté sur un terrain de près de 25 000 m2 situé au cœur de la ZAC de Villaroy et présentant deux principales contraintes : le voisinage, à l’ouest, d’une vaste zone pavillonnaire impliquant de limiter la hauteur des équipements pour mieux les fondre dans leur environnement et le passage, au nord, d’une voie rapide, source de nuisances sonores.

Le plan du lycée adopte donc la forme d’une comète à trois branches de longueur inégale, qui se matérialise par trois corps de bâtiments courbes convergeant vers un point « situé en rotule à l’angle de deux voies »[3] - la fameuse voie rapide (l’avenue de l’Europe) et la rue Viollet le Duc, où se trouve son entrée, mise en valeur par un parvis et un mail planté menant au carrefour. Les élèves pénètrent dans le bâtiment par la tête de la spirale, qui regroupe l’origine du savoir : la salle de réunion des professeurs et le CDI, qui surplombent un hall circulaire. Les lieux d’enseignement sont distribués dans les trois « filaments » de la comète qui s’en détachent. La branche de l’enseignement technique, au nord, est plus épaisse car elle abrite les laboratoires et les ateliers ; les deux autres, au sud, sont plus courtes et plus étroites pour les classes d’enseignement général et spécialisé. Dans la branche nord, les disciplines se répartissent par niveaux : industrielles au rez-de-chaussée, scientifiques au premier étage et tertiaires au second. Une quatrième branche, plus écartée et ne comportant que deux niveaux, accueille l’administration et les services généraux. Ainsi configuré, le lycée répond à deux requêtes du cahier des charges établi par la Région : que les types d’enseignement puissent y être « repérables symboliquement » et qu’il offre, à l’articulation des deux voies, « un signal lisible et bien positionné »[4].

Deux autres contraintes étaient posées dans le cahier des charges : soigner les circulations afin de permettre aux élèves d’accéder facilement et rapidement à l’ensemble des pôles fonctionnels, tout en leur aménageant des zones de rencontre et de convivialité. Le projet y répond d’une manière originale : à partir d’un hall de taille réduite malgré sa double hauteur, et à mesure que les lycéens progressent dans le bâtiment, de larges couloirs aux murs curvilignes les conduisent vers des espaces de plus en plus dilatés. Ils cheminent d’abord vers un atrium à coursives, orné d’une fresque peinte sur béton sur trois niveaux : « L’échelle humaine », réalisée en 1993 par Michel Yakovlev. Cette œuvre joyeuse, formée d’aplats de couleurs vives, inspirée à la fois par la technique du graffiti pratiquée par l’artiste dès les années 1980 et par le travail de Keith Haring et ses figures synthétiques soulignées de noir, célèbre la solidarité entre les élèves. En poursuivant leur déambulation, ceux-ci parviennent à un foyer et à une agora de forme trapézoïdale, qui débouchent sur l’extérieur et se prolongent par un préau et par le réfectoire. Un escalier monumental y conduit vers les étages supérieurs.

Ce parcours est ponctué par la lumière naturelle qui pénètre à flots dans l’établissement aux différentes heures de la journée grâce à de multiples ouvertures : bandeaux de baies sous la toiture, verrières zénithales au-dessus du hall et de l’atrium, hautes parois vitrées en bout de circulation et fentes verticales dans le CDI, qui composent une sorte de gigantesque « cadran solaire »[5].

Le dernier enjeu résidait dans l’insertion urbaine du lycée au sein de la ZAC de Villaroy. Les architectes la réalisent grâce à un traitement différencié des façades. Côté nord, le long de la voie rapide, l’établissement présente un front bâti continu, dont l’épannelage va décroissant depuis l’est – où il est au gabarit des bâtiments voisins – jusqu’à l’ouest, où il épouse les contours de la zone pavillonnaire. « Sa façade curviligne lisse, brillante, alternance de strates métalliques et minérales (bandes d’aluminium et de verre), donne une impression de mouvement »[6] : conçue pour offrir une « lecture cinétique »[7] aux passagers des véhicules circulant sur l’avenue de l’Europe, elle se dévoile progressivement avec ses perspectives fuyantes. Sa courbure procure aussi un affaiblissement acoustique important. Au sud, au contraire, les décrochements de volumes, la pente des toitures et le rythme des pilastres de béton contribuent à faire la transition avec la cour et l’échelle du piéton.

2/ Des techniques et des matériaux contemporains

Les techniques et les matériaux employés viennent conforter la distinction des deux façades et souligner le caractère démonstratif de l’entrée. La structure du lycée est en béton armé à murs porteurs, poteaux et poutres, établis sur une trame dont la taille s’adapte à la vocation des locaux : 9 mètres au nord pour les salles de classes les plus vastes du pôle technique, 7, 50 mètres au sud pour celles, plus petites, des enseignements généraux et spécialisés.

La façade principale, à l’est, se démarque grâce à la forme cylindrique du centre de documentation (25 m de diamètre) servant d’auvent à l’accès des élèves. Elle offre une alternance d’ailettes verticales en tôle d’aluminium et de bandes vitrées. L’ensemble est cerné par des lisses horizontales en aluminium anodisé de ton champagne (beige doré).

Sur la façade nord, se prolonge ce dialogue entre matité et brillance, grâce à un revêtement de grès cérame vernissé gris foncé qui contraste avec l’acier laqué des trumeaux des fenêtres et les lisses horizontales en aluminium extrudé formant un léger débord.

La façade sud révèle des couleurs plus chaleureuses. Rythmée par des poteaux de béton lasuré aujourd’hui gris, mais qui à l’origine étaient d’une teinte légèrement rosée, elle est traitée en enduit monocouche beige avec des châssis en PVC blanc. Son rigoureux quadrillage géométrique est reproduit sur le sol de la cour, afin d’apporter un peu d’animation à son univers minéral.

3/  Le 1% artistique et le temps scolaire

« L’architecte a pris la dimension de l’usager, le lycéen, se déplaçant heure après heure d’un cours à l’autre, du réfectoire au foyer, etc. »[8]. Cette constatation, émise en 1996 par le Conseil régional d’Île-de-France après dix ans d’exercice de sa maîtrise d’ouvrage, s’applique également, à Villaroy, aux deux œuvres créées au titre du 1% artistique par l’artiste Jean-Marc Philippe, l’un des pionniers du mouvement « Space Art »[9].

Pilotées par informatique, elles ont pour thème le temps de la vie scolaire et son écoulement. La première se trouve à l’extérieur de l’établissement : des balises lumineuses marquent la façade ; leur répartition reprend l’allégorie de la « spirale de la connaissance » qui préside à la dynamique architecturale de l’édifice. « Le centre de documentation est considéré comme l’équivalent d’un disque dur d’ordinateur dont s’échappent des éléments d’informations (des éclairs) allant comme irriguer les salles de classes par une implantation de balises en progression arithmétique sur la façade nord. Leur allumage est géré en fonction des heures d’activité du lycée ». [10] Elles brillent ainsi d’un discret éclat, bleu la nuit et blanc le jour.

Dans le hall d’entrée, Jean-Marc Philippe incorpore dans un panneau mural noir 365 diodes sur une ellipse représentant la course de la Terre sur son orbite autour du Soleil. Ce dispositif est mis à zéro le jour de la rentrée, afin qu’une nouvelle diode s’illumine chaque jour pour témoigner symboliquement de l’avancée de l’année scolaire.

[1] Ibid., p. 15.

[2] « Le lycée polyvalent de Villaroy à Guyancourt, une comète dans la plaine », L’Empreinte, n° 24, mars 1994, p. 19.

[3] Archives régionales, 3 W 98, Conseil régional d’Île-de-France, Direction des Affaires scolaires, lycée polyvalent de Guyancourt, concours de conception-construction-maintenance, jury du 19 février 1992, rapport de la commission technique, p. 144.

[4] Ibid., p. 146.

[5] « Le lycée polyvalent de Villaroy à Guyancourt, une comète dans la plaine », L’Empreinte, n° 24, mars 1994, p. 17. 

[6] Ibid., p. 16.

[7] Archives régionales, 3 W 98, Conseil régional d’Île-de-France, Direction des Affaires scolaires, lycée polyvalent de Guyancourt, concours de conception-construction-maintenance, jury du 19 février 1992, rapport de la commission technique, p. 146.

[8] Aujourd’hui le lycée, 1986-1996, 10 ans d’architecture lycéenne en Île-de-France, Conseil régional d’Île-de-France, Paris, 1996, p. 40.

[9] Géophysicien de formation, Jean-Marc Philippe (mort en 2008) était l’un des chefs de file de ce courant de « l’Art de l’espace ». Il avait mis au point le projet KEO, un microsatellite de la forme d’un oiseau, conçu pour voyager plus de 50 000 ans en orbite autour de la Terre et contenant des « cadeaux » destinés au futur de l’Humanité : précis encyclopédique regroupant tout le savoir humain, photographies de personnes peuplant la planète, échantillons d’air, d’eau de mer et de terre, multitude de messages écrits par les hommes à l’attention de leurs descendants…

[10] « Le lycée polyvalent de Villaroy à Guyancourt, une comète dans la plaine », L’Empreinte, n° 24, mars 1994, p. 18.