S. Béguin a reconnu dans cette oeuvre la copie ancienne d'un tableau perdu de Nicolo dell'Abate, peint entre 1560 et 1571, et dont on conserve le dessin préparatoire (Louvre, Cabinet des Dessins, RF 569). La composition, qui diffère du Moïse sauvé des eaux du Louvre (RF 3937), semble avoir été très célèbre : elle a donné lieu à plusieurs copies, soit entières soit partielles (le groupe des quatre femmes), et a été transposée en tapisserie. Le copiste de Melun, sans doute un Français, a souligné les éléments classiques qui annoncent l'art français du XVIIe siècle.